Webtoegankelijkheid: Je Website Optimaliseren voor Schermlezergebruikers

In het huidige digitale tijdperk is webtoegankelijkheid niet slechts een 'nice-to-have'; het is een fundamentele vereiste. Een toegankelijke website zorgt ervoor dat mensen met een beperking, inclusief degenen die afhankelijk zijn van schermlezers, het web kunnen waarnemen, begrijpen, navigeren en ermee kunnen interageren.

Deze uitgebreide gids duikt in de details van het optimaliseren van je website voor schermlezergebruikers, met essentiële technieken, best practices en praktijkvoorbeelden.

Wat is een Schermlezer?

Een schermlezer is een hulptechnologie die tekst en andere elementen op een computerscherm omzet in spraak of braille-uitvoer. Het stelt visueel beperkte personen in staat om digitale inhoud te openen en ermee te interageren. Populaire schermlezers zijn onder andere:

• JAWS (Job Access With Speech): Een veelgebruikte schermlezer voor Windows.
• NVDA (NonVisual Desktop Access): Een gratis en open-source schermlezer voor Windows.
• VoiceOver: Apple's ingebouwde schermlezer voor macOS en iOS.
• ChromeVox: Een schermlezerextensie voor Google Chrome en Chrome OS.
• Orca: Een gratis en open-source schermlezer voor Linux.

Schermlezers werken door de onderliggende code van een website te interpreteren en informatie over de inhoud en structuur aan de gebruiker te verstrekken. Het is cruciaal dat websites zo gestructureerd zijn dat schermlezers ze gemakkelijk kunnen begrijpen en navigeren.

Waarom is Optimalisatie voor Schermlezers Belangrijk?

Het optimaliseren van je website voor schermlezers biedt tal van voordelen:

• Inclusiviteit: Zorgt ervoor dat visueel beperkte gebruikers je website effectief kunnen openen en gebruiken.
• Wettelijke Naleving: Veel landen hebben wetten en regelgeving die webtoegankelijkheid vereisen (bijv. de Americans with Disabilities Act (ADA) in de Verenigde Staten, de Accessibility for Ontarians with Disabilities Act (AODA) in Canada, en EN 301 549 in Europa).
• Verbeterde Gebruikerservaring: Een toegankelijk ontwerp leidt vaak tot een betere gebruikerservaring voor alle gebruikers, ongeacht hun beperking.
• Breder Publieksbereik: Door je website toegankelijk te maken, open je deze voor een groter potentieel publiek.
• SEO-voordelen: Zoekmachines geven de voorkeur aan toegankelijke websites, wat je ranking in zoekmachines kan verbeteren.

Kernprincipes van Schermlezeroptimalisatie

De volgende principes zijn essentieel voor het creëren van schermlezervriendelijke websites:

1. Semantische HTML

Het correct gebruiken van semantische HTML-elementen is cruciaal voor het bieden van structuur en betekenis aan je inhoud. Semantische elementen brengen het doel van verschillende delen van je website over aan schermlezers, waardoor gebruikers efficiënter kunnen navigeren.

Voorbeelden:

• Gebruik <header> voor de header van de site.
• Gebruik <nav> voor navigatiemenu's.
• Gebruik <main> voor de hoofdinhoud.
• Gebruik <article> om onafhankelijke contentblokken te omvatten.
• Gebruik <aside> voor aanvullende inhoud.
• Gebruik <footer> voor de voettekst van de site.
• Gebruik <h1> tot <h6> voor koppen.
• Gebruik <p> voor paragrafen.
• Gebruik <ul> en <ol> voor lijsten.

Voorbeeldcode:

<header> <h1>Mijn Website</h1> <nav> <ul> <li><a href="#">Home</a></li> <li><a href="#">Over ons</a></li> <li><a href="#">Diensten</a></li> <li><a href="#">Contact</a></li> </ul> </nav> </header> <main> <article> <h2>Artikeltitel</h2> <p>Dit is de hoofdinhoud van het artikel.</p> </article> </main> <footer> <p>Copyright 2023</p> </footer>

2. Alternatieve Tekst voor Afbeeldingen

Afbeeldingen moeten altijd een beschrijvende alternatieve tekst (alt-tekst) hebben die de inhoud en het doel van de afbeelding overbrengt aan schermlezergebruikers. De alt-tekst moet beknopt en informatief zijn.

Best Practices:

• Voorzie alle afbeeldingen van alt-tekst, inclusief decoratieve afbeeldingen.
• Houd alt-tekst kort en beschrijvend.
• Vermijd zinnen als "afbeelding van" of "foto van".
• Overweeg bij complexe afbeeldingen een lange beschrijving (longdesc-attribuut of een aparte beschrijvende tekst) te gebruiken.
• Als een afbeelding puur decoratief is en geen betekenis toevoegt, gebruik dan een leeg alt-attribuut (alt="") om te voorkomen dat schermlezers deze aankondigen.

Voorbeeldcode:

<img src="logo.png" alt="Bedrijfslogo"> <img src="decorative.png" alt="">

3. ARIA-attributen

ARIA (Accessible Rich Internet Applications)-attributen bieden extra informatie aan schermlezers over de rol, staat en eigenschappen van elementen, vooral voor dynamische inhoud en complexe widgets. ARIA-attributen kunnen de toegankelijkheid verbeteren wanneer semantische HTML alleen niet voldoende is.

Veelvoorkomende ARIA-attributen:

• role: Definieert de rol van een element (bijv. role="button", role="navigation").
• aria-label: Biedt een tekstlabel voor een element wanneer een visueel label niet aanwezig of voldoende is.
• aria-labelledby: Koppelt een element aan een ander element dat als zijn label dient.
• aria-describedby: Koppelt een element aan een ander element dat een beschrijving geeft.
• aria-hidden: Verbergt een element voor schermlezers.
• aria-live: Geeft aan dat de inhoud van een element dynamisch wordt bijgewerkt (bijv. aria-live="polite", aria-live="assertive").
• aria-expanded: Geeft aan of een inklapbaar element momenteel is uitgevouwen of ingeklapt.
• aria-haspopup: Geeft aan dat een element een pop-upmenu heeft.

Voorbeeldcode:

<button role="button" aria-label="Dialoogvenster sluiten" onclick="closeDialog()">X</button> <div id="description">Dit is een beschrijving van de afbeelding.</div> <img src="example.jpg" aria-describedby="description" alt="Voorbeeldafbeelding">

Belangrijke opmerking: Gebruik ARIA-attributen oordeelkundig. Overmatig gebruik van ARIA kan toegankelijkheidsproblemen veroorzaken. Gebruik altijd eerst semantische HTML-elementen en gebruik ARIA alleen wanneer dat nodig is om de standaardsemantiek aan te vullen of te overschrijven.

4. Toetsenbordnavigatie

Zorg ervoor dat alle interactieve elementen op je website navigeerbaar zijn met alleen het toetsenbord. Dit is cruciaal voor gebruikers die geen muis of ander aanwijsapparaat kunnen gebruiken. Toetsenbordnavigatie is sterk afhankelijk van het juiste gebruik van focusindicatoren en een logische tabvolgorde.

Best Practices:

• Focusindicatoren: Zorg ervoor dat alle interactieve elementen (bijv. links, knoppen, formuliervelden) een duidelijke en zichtbare focusindicator hebben wanneer ze zijn geselecteerd. Gebruik CSS om de :focus-status te stijlen.
• Tabvolgorde: De tabvolgorde moet de logische leesvolgorde van de pagina volgen (doorgaans van links naar rechts, van boven naar beneden). Gebruik het tabindex-attribuut om de tabvolgorde indien nodig aan te passen. Vermijd het gebruik van tabindex="0" en tabindex="-1" tenzij absoluut noodzakelijk, omdat dit bij onjuist gebruik toegankelijkheidsproblemen kan veroorzaken.
• 'Skip Navigation'-links: Bied een 'navigatie overslaan'-link aan bovenaan de pagina waarmee gebruikers het hoofdnavigatiemenu kunnen overslaan en direct naar de hoofdinhoud kunnen springen. Dit is vooral handig voor gebruikers die schermlezers gebruiken, omdat het de noodzaak vermindert om op elke pagina door herhalende navigatielinks te navigeren.
• Modale dialoogvensters: Wanneer een modaal dialoogvenster wordt geopend, zorg er dan voor dat de focus binnen het dialoogvenster wordt gevangen totdat het wordt gesloten. Voorkom dat gebruikers buiten het dialoogvenster kunnen tabben.

Voorbeeldcode ('Skip Navigation'-link):

<a href="#main-content" class="skip-link">Ga naar hoofdinhoud</a> <header> <nav> <!-- Navigatiemenu --> </nav> </header> <main id="main-content"> <!-- Hoofdinhoud --> </main>

Voorbeeldcode (CSS voor Focusindicator):

a:focus, button:focus, input:focus, textarea:focus, select:focus { outline: 2px solid blue; outline-offset: 2px; }

5. Toegankelijkheid van Formulieren

Formulieren zijn een cruciaal onderdeel van veel websites, en het is essentieel om ervoor te zorgen dat ze toegankelijk zijn voor schermlezergebruikers. Correcte labeling, duidelijke instructies en foutafhandeling zijn cruciaal voor de toegankelijkheid van formulieren.

Best Practices:

• Labeling: Gebruik het <label>-element om labels te associëren met formuliervelden. Het for-attribuut van het <label>-element moet overeenkomen met het id-attribuut van het corresponderende formulierveld.
• Instructies: Geef duidelijke en beknopte instructies voor het invullen van het formulier. Gebruik het aria-describedby-attribuut om instructies te associëren met formuliervelden.
• Foutafhandeling: Toon foutmeldingen duidelijk en prominent. Gebruik het aria-live-attribuut om foutmeldingen aan te kondigen aan schermlezergebruikers. Koppel foutmeldingen aan de corresponderende formuliervelden met het aria-describedby-attribuut.
• Verplichte velden: Geef verplichte velden duidelijk aan, zowel visueel als programmatisch. Gebruik het required-attribuut om verplichte velden te markeren. Gebruik het aria-required-attribuut om aan te geven dat een veld verplicht is voor schermlezergebruikers.
• Groeperen van gerelateerde velden: Gebruik de <fieldset>- en <legend>-elementen om gerelateerde formuliervelden te groeperen.

Voorbeeldcode:

<label for="name">Naam:</label> <input type="text" id="name" name="name" required aria-required="true"> <div id="name-instructions">Voer alstublieft uw volledige naam in.</div> <label for="name">Naam:</label> <input type="text" id="name" name="name" aria-describedby="name-instructions"> <form> <fieldset> <legend>Contactinformatie</legend> <label for="email">E-mail:</label> <input type="email" id="email" name="email" required aria-required="true"><br><br> <label for="phone">Telefoon:</label> <input type="tel" id="phone" name="phone"> </fieldset> </form>

6. Toegankelijkheid van Dynamische Inhoud

Wanneer inhoud op je website dynamisch verandert (bijv. via AJAX of JavaScript), is het cruciaal om ervoor te zorgen dat schermlezergebruikers op de hoogte worden gesteld van de veranderingen. Gebruik ARIA live regions om updates van dynamische inhoud aan te kondigen.

ARIA Live Regions:

• aria-live="off": De standaardwaarde. Updates in de regio worden niet aangekondigd.
• aria-live="polite": Kondigt updates aan wanneer de gebruiker inactief is. Dit is de meest voorkomende en aanbevolen waarde.
• aria-live="assertive": Kondigt updates onmiddellijk aan en onderbreekt de gebruiker. Gebruik deze waarde spaarzaam, omdat deze storend kan zijn.

Voorbeeldcode:

<div aria-live="polite" id="status-message"></div> <script> // Wanneer de inhoud wordt bijgewerkt, update dan het statusbericht document.getElementById('status-message').textContent = "Inhoud succesvol bijgewerkt!"; </script>

7. Kleurcontrast

Zorg ervoor dat er voldoende kleurcontrast is tussen tekst- en achtergrondkleuren. Dit is belangrijk voor gebruikers met slechtziendheid of kleurenblindheid. De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) vereisen een contrastverhouding van ten minste 4.5:1 voor normale tekst en 3:1 voor grote tekst.

Tools voor het Controleren van Kleurcontrast:

• WebAIM Color Contrast Checker (webaim.org/resources/contrastchecker/)
• Coolors (coolors.co)
• Adobe Color (color.adobe.com)

8. Toegankelijkheid van Media

Als je website audio- of video-inhoud bevat, bied dan alternatieven voor gebruikers die de inhoud niet kunnen zien of horen. Dit omvat:

• Ondertiteling: Zorg voor ondertiteling bij alle video-inhoud. Ondertiteling is een gesynchroniseerde teksttranscriptie van de audiotrack.
• Transcripties: Zorg voor teksttranscripties voor alle audio- en video-inhoud. Transcripties moeten alle gesproken inhoud bevatten, evenals beschrijvingen van belangrijke geluiden en visuele elementen.
• Audiodescripties: Zorg voor audiodescripties bij video-inhoud. Audiodescripties vertellen de visuele elementen van de video voor gebruikers die blind of visueel beperkt zijn.

9. Testen met Schermlezers

De meest effectieve manier om ervoor te zorgen dat je website toegankelijk is voor schermlezergebruikers, is door deze te testen met verschillende schermlezers. Dit helpt je om eventuele toegankelijkheidsproblemen te identificeren en op te lossen.

Testtools:

• Handmatig Testen: Gebruik schermlezers zoals NVDA (gratis), JAWS (betaald), of VoiceOver (ingebouwd op macOS en iOS) om je website te navigeren. Probeer veelvoorkomende taken en interacties uit te voeren.
• Geautomatiseerd Testen: Gebruik tools voor toegankelijkheidstesten om mogelijke toegankelijkheidsproblemen te identificeren. Deze tools kunnen je helpen veelvoorkomende fouten op te sporen, maar mogen niet worden gebruikt als vervanging voor handmatig testen. Enkele populaire tools voor toegankelijkheidstesten zijn:
• WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool)
• axe DevTools
• Lighthouse (in Chrome DevTools)

Tips voor het Testen met Schermlezers:

• Leer de basis: Maak jezelf vertrouwd met de basiscommando's en navigatietechnieken van de schermlezer die je gebruikt.
• Gebruik verschillende schermlezers: Test je website met verschillende schermlezers, aangezien elke schermlezer webinhoud anders interpreteert.
• Betrek gebruikers met een beperking: De beste manier om ervoor te zorgen dat je website toegankelijk is, is door gebruikers met een beperking bij het testproces te betrekken. Vraag feedback van schermlezergebruikers over de bruikbaarheid en toegankelijkheid van je website.

WCAG (Web Content Accessibility Guidelines)

De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) zijn een reeks internationaal erkende richtlijnen om webinhoud toegankelijker te maken. WCAG wordt ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C) en wordt algemeen gebruikt als standaard voor webtoegankelijkheid.

WCAG is georganiseerd rond vier principes, bekend als POUR:

• Waarneembaar (Perceivable): Informatie en componenten van de gebruikersinterface moeten op een manier aan gebruikers worden gepresenteerd die zij kunnen waarnemen.
• Bedienbaar (Operable): Componenten van de gebruikersinterface en navigatie moeten bedienbaar zijn.
• Begrijpelijk (Understandable): Informatie en de bediening van de gebruikersinterface moeten begrijpelijk zijn.
• Robuust (Robust): Inhoud moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar geïnterpreteerd te kunnen worden door een breed scala aan user agents, inclusief hulptechnologieën.

WCAG is onderverdeeld in drie niveaus van conformiteit: A, AA en AAA. Niveau A is het meest basale niveau van toegankelijkheid, terwijl niveau AAA het hoogste niveau is. De meeste organisaties streven naar conformiteit met niveau AA.

Conclusie

Het optimaliseren van je website voor schermlezergebruikers is een essentiële stap naar het creëren van een echt inclusieve en toegankelijke online ervaring. Door de principes en best practices in deze gids te volgen, kun je ervoor zorgen dat je website toegankelijk is voor alle gebruikers, ongeacht hun beperking.

Onthoud dat webtoegankelijkheid een doorlopend proces is. Test je website regelmatig met schermlezers en tools voor toegankelijkheidstesten, en blijf op de hoogte van de nieuwste richtlijnen en best practices voor toegankelijkheid. Door toegankelijkheid een prioriteit te maken, kun je een beter web voor iedereen creëren.

Aanvullende bronnen:

• WebAIM: https://webaim.org/
• W3C Web Accessibility Initiative (WAI): https://www.w3.org/WAI/
• Deque University: https://dequeuniversity.com/